Singulares medusas atraen a curiosos hasta Borneo

Las medusas del lago de agua salada de Kabakan, ubicado en una remota y deshabitada región de la isla de Borneo, a la que atraen a muchos turistas, tienen una particularidad: han perdido el poder urticante en un hábitat sin especies depredadoras.

Son muchos los curiosos que llegan cada día a la isla de Kakaban, situada a unos 1.500 kilómetros de Yakarta, la capital de Indonesia, para ver de cerca o tocar estas medusas no venenosas con cautela, cierto temor y hasta con asombro una vez satisfecho el capricho.

Los bañistas nadan y bucean entre ellas, las cogen con las manos para comprobar su inocuidad e incluso hay quienes se las llevan a los labios.

Hace más de dos millones de años, este lugar era un atolón con una laguna interna que se comunicaba con el mar, pero durante miles de años las rocas que lo formaban emergieron y el lago quedó aislado.

Con el paso del tiempo, los tentáculos de estas medusas perdieron sus células urticantes hasta que su toxicidad ha llegado a ser imperceptible para los humanos.

La incomunicación con el mar evita que en el lago penetre cualquier animal marino de gran tamaño y se convierta en el rey de sus habitantes actuales: pequeños peces, anémonas, esponjas, serpientes marinas y los cuatro tipos diferentes de medusas que le han dado la fama.

"La mutación de estas medusas ha sido propiciada por la evolución natural del ecosistema, no teniendo que temer a ningún gran predador, no necesitaban picar para protegerse", explica a Efe Dewi Satriani, experta indonesia de la asociación ecologista Fondo Mundial para la Naturaleza.

Los densos manglares y los escarpados acantilados de piedra caliza de la salvaje isla de Kakaban, que en el dialecto local bajo significa abrazo, rodean al lago, que cuenta con una profundidad máxima de 18 metros y cuya superficie alcanza los cinco kilómetros cuadrados.

En su interior habitan miles de medusas de entre 10 y 30 centímetros de longitud que forman un mosaico que combina el verde de las aguas y el rosáceo de las esponjas y corales con el naranja y el blanco de las aguamalas.

Las medusas más comúnmente avistadas en el lago son de las especies "Mastigias Papua", de color anaranjado, y "Aurelia Aurita", con forma de platillo y translúcida.

Mientras que en las profundidades del lago pertenecen a la "Cassiopea Ornata", que tiene la particularidad de vivir boca abajo, con sus tentáculos virados hacia el sol, y la "Tripedalia Cystophora", la de menor tamaño y población.

El prodigio natural de Kakaban sólo se repite en otro lugar del mundo, en la nación insular de Palau, en el oeste del océano Pacífico.

Tanatología, una terapia de apoyo ante el duelo

Si bien sabemos desde pequeños que el final inevitable es morir, para muchos de nosotros resulta muy difícil afrontar esta realidad. La situación se torna aún peor cuando un ser querido parte de este mundo, lo que puede traer consigo problemas emocionales y hasta de salud.

Sucede lo mismo con las personas que saben que les queda poco tiempo de vida por el diagnóstico de una enfermedad terminal. Ellas también necesitan apoyo para tener la calidad de vida que merecen antes de partir.

Para esta situación ha surgido la tanatología, una disciplina integral que estudia el fenómeno de la muerte en los seres humanos, tratando de resolver las situaciones conflictivas que suceden en torno del deceso, tanto desde la medicina como de la psicología, la antropología física, la religión y el derecho.

“Para muchas personas, todavía es un tabú hablar de la muerte, incluso hay familias que esconden este fenómeno natural a los niños y, cuando muere un abuelo, no les dicen la verdad”, expresa la psicoterapeuta Patricia Prada, especializada en el tema.

Cuando alguien cercano a nosotros fallece, el entorno y la realidad nos confrontan y no hay un reconocimiento o asimilación de la verdadera situación, agrega Prada. Hay muchas preguntas sin respuesta, como, ¿por qué se fue si era tan bueno? o ¿dónde está ahora? En algunos casos, hay personas que incluso sienten culpabilidad por esa muerte.

“La pérdida de un ser amado provoca el surgimiento de ideas que generan emociones y sentimientos negativos: sensación de pérdida, angustia, miedo, falta de aceptación y aislamiento. Estos sentimientos se incrementan si la pérdida ha sido dolorosa, traumática o agónica, aumentando el miedo de la propia muerte”, señala la psicóloga Lizette Gallegos.

Las etapas del duelo

Negación y aislamiento, ira, pacto, depresión, aceptación y esperanza. Siete son las etapas por las que las personas transitamos cuando sufrimos la pérdida de un ser querido.

“Este proceso puede durar desde seis meses hasta muchos años, dependiendo de la persona”, precisa Prada. No obstante, para algunos individuos se dificulta más el transitar por las diferentes etapas y suelen quedarse estancados en alguna, lo que se torna contraproducente. “Atravesar un proceso de duelo requiere que la persona comprenda que la pérdida de ese ser es irreversible, natural e inevitable. En cambio, la permanencia del recuerdo es mental y emocional”, acota Gallegos.

Sin embargo, cuando no se puede superar una pérdida por más de algunos meses después de ocurrida, se habla de un proceso de duelo patológico, en el cual se presentan sentimientos de culpa y pensamientos de muerte. Esto se debe al mencionado estancamiento en alguna de las etapas del duelo. “La negación de la muerte puede traer terribles consecuencias, ya que cuando no hay duelo, hay patrones de muerte que se repiten y enfermedades psicosomáticas”, agrega Prada.

Es por eso que asimilar la muerte como un suceso natural y pasar por todas las etapas citadas son procesos que los seres humanos debemos asumir. Para poder avanzar en las etapas, Prada recomienda que se debe hablar del tema y no tornarlo en un tabú.

“En la sociedad occidental le damos una connotación negativa a la muerte, por eso la gente no quiere usar luto, porque es incómodo estar con alguien que está de luto y triste. Es la principal razón por la que la gente tiende a aislarse”, detalla Prada.

La especialista aclara, empero, que cuando se llega a un reconocimiento de la verdad, el sentido de la derrota desaparece y uno se reconcilia con la vida. De esta manera es que llega el regalo oculto: la esperanza o la resiliencia.

Una mano amiga

Para ayudar a las personas que se estancan en alguna etapa y evitar que se suman en depresiones profundas, existe una serie de terapias. “La colaboración que brinda el especialista debe consistir en el cierre de la herida mental que ocasiona la pérdida, es decir, se debe colaborar en el proceso de despedida del paciente y su lazo de presencia con el ser querido”, explica Gallegos.

Prada apunta a terapias de grupo como una de las formas más efectivas. “Yo creo en las terapias de grupo en las que puedes expresar tu dolor y salir del victimismo, ya que al trabajar en grupo también escuchas al otro que está atravesando por lo mismo”.

Pero, cuando se trata a una persona que atraviesa una enfermedad terminal, además de ayudar a sus seres queridos, se debe trabajar con ella.

Prada, en su experiencia con personas en la etapa terminal de una enfermedad, aconseja que lo mejor que se puede hacer es “reforzar sus creencias espirituales y darle la mejor calidad de vida en el tiempo que le queda”, indica Prada.

La compañía y el cariño de los seres queridos son fundamentales en el tránsito hacia la muerte. Además, se debe ayudar a esta persona a resolver sus pendientes en temas legales, como las herencias, y dejar protegidos a sus familiares, Así como colaborar en arreglar los pendientes médicos para que la persona pueda irse de este mundo en paz.

Luto

Usar ropa negra es una forma de manifestar el dolor en la cultura occidental. Sin embargo, más allá de llevar cierto tipo de vestimenta para expresar el duelo, es muy importante permitirse estar triste, llorar y poco a poco superar el deceso. En caso de que después de unos meses no se logre esto, es necesario buscar ayuda profesional para arreglar la situación.

Miedo

El miedo a la muerte es un sentimiento natural porque se teme a lo desconocido y va más allá de nuestras creencias religiosas. Las terapeutas recomiendan que reforzar nuestras creencias ayuda a despejar los miedos a la muerte.

Tabú

La muerte es un tabú para muchas personas, no obstante, nuestras expresiones culturales hacen que desmitifiquemos esta idea. Una prueba de ello es el Día de los Muertos, cuando en las casas se hacen altares para recibir a las almas de los seres queridos que partieron.

Resiliencia

El término resiliencia se refiere a la capacidad de los sujetos para sobreponerse a períodos de dolor emocional y traumas. Cuando un sujeto es capaz de hacerlo, se dice que tiene una resiliencia adecuada, y que puede sobreponerse al dolor.

El Circo del Sol despedirá a 400 personas para reducir sus costos

El Circo del Sol anunció hoy que despedirá a 400 personas en las próximas semanas, alrededor del 10 % de la fuerza laboral de la compañía, para poner coto a sus crecientes costos.

La compañía, que desde su fundación hace 29 años ha pasado de ser un pequeño grupo de artistas callejeros de Montreal a un negocio que en 2012 facturó 1.000 millones de dólares canadienses, (1.014 millones de dólares estadounidenses), afirmó que los despidos no significan que esté en crisis.

"Que quede claro. El Circo no está en crisis" dijo hoy durante una conferencia de prensa en Montreal Renee-Claude Menard, portavoz de la empresa.

Menard añadió que el fundador y propietario de El Circo del Sol, Guy Laliberté, no tiene intención de vender la compañía.

El portavoz destacó que el 2012 fue uno de los mejores años para el Circo del Sol, que vendió más de 14 millones de entradas para sus 19 espectáculos, los cuales han podido verse en las principales ciudades de Norteamérica, Europa y Asia.

A pesar de la facturación de 1.000 millones de dólares en 2012, el Circo del Sol, reconocido en todo el mundo por sus espectáculos que combinan gimnastas realizando piruetas espectaculares con fantásticas escenografías y escenarios, no consiguió beneficios.

Menard señaló que pese a los problemas financieros mundiales de los últimos años, la salud económica del Circo del Sol es excelente.

"Tenemos suerte que en un momento de dificultades financieras y la situación económica de todo el mundo, todavía seamos capaces de sacar el conejo de la chistera", afirmó Menard, quien resaltó que el Circo tiene en marcha más espectáculos que nunca.

Pero el Circo del Sol también tuvo que cerrar cuatro espectáculos. Menard también achacó la falta de rentabilidad del circo a la fuerte revalorización del dólar canadiense de los últimos años.

Ocho de los 19 espectáculos de El Circo del Sol se representan en Estados Unidos (siete en Las Vegas y uno en Orlando).

Aunque los ingresos de esos espectáculos son en dólares estadounidenses, la mayoría de los gastos se pagan con la moneda canadiense. En 2012, el dólar canadiense se revalorizó un 3 % frente a la divisa estadounidense.

La portavoz explicó que la empresa perdió 3 millones de dólares en 2012 por el cambio de divisa. El Circo del Sol concentrará los despidos en su sede de Montreal, donde trabajan 2.000 de las 5.000 personas empleadas por la empresa.

Gemelos belgas recurren a la eutanasia para poner fin a su sufrimiento

Unos hermanos gemelos de Amberes (Bélgica) se sometieron en diciembre pasado a una eutanasia conjunta para poner fin al sufrimiento psicológico provocado por una enfermedad degenerativa, informa hoy el diario belga "L'Avenir" en su edición digital.

El caso ha conmocionado a la sociedad belga por el sufrimiento padecido por Marc y Eddy Verbessem, pues, además de ser el primero en el mundo de unos hermanos gemelos que se someten juntos a la eutanasia, también se ha sabido que ninguno de los dos sufría una enfermedad en fase terminal.

Los hermanos, sordos de nacimiento, habían pasado sus 45 años de vida siempre juntos y, aunque esa minusvalía no les supuso un problema, sí lo fue que se les detectara una enfermedad ocular degenerativa que les dejaría poco a poco sin vista, según la fuente.

El temor al momento en que no podrían verse ni comunicarse entre ellos les llevó a tomar esa decisión, señala el rotativo, que indica que la eutanasia se les practicó el pasado 14 de diciembre en el Hospital Universitario de Bruselas, aunque la información no ha transcendido hasta ahora.

En Bélgica, el derecho a la eutanasia está recogido por ley desde 2002 y la pueden solicitar las personas mayores de edad, en estado de consciencia y que lo hagan de forma voluntaria, reflexionada y sin presiones exteriores.

Además, la legislación pone como condición que el paciente tenga un sufrimiento físico o psicológico constante e insoportable, como alegaron los gemelos de Amberes.

La norma también regula la posibilidad de realizar una declaración anticipada en la que el paciente deje constancia de su deseo a ser sometido a eutanasia si se produce una situación en la que no se encuentre capacitado para solicitarla, como un estado de coma.

En diciembre pasado y en coincidencia con el décimo aniversario de la entrada en vigor de esa ley, el Parlamento belga empezó a discutir la posibilidad de ampliarla a los menores de edad y a las personas con enfermedades degenerativas como el Alzheimer.

EFE

Tu príncipe azul Con salivita y $us 995

Leí en una revista de pasajeros a bordo una nota sobre los “no lugares”; donde nadie habita, sin identidad, como las salas de embarque o las mangas del avión. Pensé que la modernidad nos aleja cada vez más de la vida y que lo urgente hace de nuestra casa un “no lugar” y que tanta eventualidad nos lanza a la soledad.

Pero con la modernidad viene la tecnología y el hombre también se vale de ella para volver a su esencia fundada en el amor. Proliferan los sitios en la red para buscar pareja y eso no es nuevo. Lo nuevo es que la empresa estadounidense "Scientific Match.com, la ciencia del amor" ofrece unir parejas mediante compatibilidad genética. El interesado envía una muestra de saliva por correo, la empresa analiza los genes que tienen influencia en el olor corporal que lleva a la atracción sexual y envía una clave para ver en la web una lista de candidatos con los que tendría "química". La empresa cobra 995 dólares y, según dicen, es infalible: logran “menos infidelidad, mejores orgasmos, más fertilidad e hijos más saludables".
También sonreí con la noticia, pero “todos los caminos parecen válidos para satisfacer un deseo compartido: no estar tan solos”.

El bolígrafo

El bolígrafo, junto al lápiz y la pluma fuente, es el instrumento manual más utilizado por los escritores en el proceso de la escritura, no en vano se dice que si el guerrillero carga su fusil tanto en la trinchera como en la línea de fuego, el escritor carga su bolígrafo tanto en el bolsillo de la camisa como en el bolsillo de la chaqueta; ambos dispuestos a usar sus armas en una contienda donde las balas hacen correr sangre y las palabras hacen correr tinta.

El bolígrafo, a diferencia del fusil, se caracteriza por su punta de escritura, generalmente de acero o tungsteno, que sirve para regular la salida de la tinta sobre el papel, a medida que se la hace rodar como la bola de un desodorante en las axilas. El tubo que contiene la tinta es de plástico o metal, y se encuentra en el interior de un armazón que permite asirlo entre los dedos con cierta comodidad. Dicho armazón está compuesto de base y tapón, con diversos mecanismos que sacan o retraen la punta de la carga para protegerla de golpes y evitar que manche el bolsillo cuando se lo lleva sujeto por su clip.

El bolígrafo se hizo necesario desde el instante en que el hombre se puso a escribir con tinta. En principio se usaron las plumas de aves, con cuyo cálamo se escribía en papiros, pergaminos y papeles. Sin embargo, mientras más se multiplicaban los escritores, las aves corrían el riesgo de pasar a ser especies en peligro de extinción. De modo que, entre las luces y las sobras de la Edad Media, a los amantes de la naturaleza se les ocurrió la brillante idea de inventar las plumas metálicas. El enciclopedista francés Denis Diderot, refiriéndose a la pluma estilográfica en 1757, la describió así: "Es una especie de pluma hecha de tal manera que contiene cierta cantidad de tinta, que escurre poco a poco y permite escribir sin tener que tomar tinta nuevamente".

Los escritores, ansiosos por redactar con un instrumento más ágil y cómodo que la pluma metálica, tuvieron que esperar con insoportable paciencia, hasta que por fin se inventó el primer bolígrafo, con una bolita en lugar del plumín. El modelo fue diseñado por los hermanos húngaros Laszlo y George Biro en 1938. Se dice que Laszlo, en su condición de periodista, estaba molesto por los trastornos que le ocasionaba su pluma estilográfica cuando ésta se le atascaba en medio de un reportaje; así que, una noche que no pudo conciliar el sueño, concibió la idea de su magnífico invento, luego de haber observado a unos niños que jugaban con bolitas en la calle, sobre todo, cuando una de ellas atravesó un charco y que, al salir rodando, siguió trazando una línea de agua sobre la superficie seca de la calle.

Cabe mencionar que la idea de los hermanos Biro se hizo posible también gracias al químico austríaco Franz Seech, quien inventó una tinta que se secaba al contacto con el aire. La nueva tinta y el bolígrafo se comercializaron con el nombre de Paper Mate en la década de los 40 y, desde entonces, los escritores dejaron de usar la tinta líquida, las plumas de aves y las plumas metálicas. El bolígrafo, de hecho, ingresó con paso de parada en el mercado de los productos de escritorio. Fue ampliamente utilizado en la Segunda Guerra Mundial y llegó a ser un producto común en la mayoría de los hogares, gracias a los procesos de fabricación económicos y con cartuchos de tinta de repuesto, asequibles al bolsillo de los consumidores.

El bolígrafo, a pesar de su fácil manejo, ha provocado una rara enfermedad conocida como el "calambre del escritor", pues más de uno lo ha usado hasta que le salgan callos o sienta un dolor en la parte inferior del dedo medio o en el último nudillo del mismo dedo. Los médicos especialistas, a su vez, han aconsejado buscar un punto de activación en el segundo músculo interóseo dorsal, situando entre los metacarpianos de los dedos índice y medio. Este músculo permite que el dedo medio se junte con el pulgar para coger el bolígrafo. Eliminar el conocido "calambre del escritor" es, por fortuna, una cuestión muy simple, considerando que los músculos cortos del pulgar y primer interóseo dorsal son normalmente el origen del "calambre del escritor".

Con calambre o sin él, los escritores, adictos a escribir con bolígrafos de todas las marcas, colores, tamaños y calibres, no han dejado de usar este instrumento como amuleto hasta el día de su muerte. No es casual que Mario Benedetti, en uno de los poemas que escribió en los últimos años de su vida, nos habló de su pasión por el bolígrafo y nos recordó: "Cuando me entierren / por favor no se olviden / de mi bolígrafo".

Ya se sabe que Julio Cortázar leía los libros casi siempre con un bolígrafo en la mano, para anotar comentarios al margen de las páginas; una manía que yo mismo cogí durante un buen tiempo. Por eso varios de los libros de la biblioteca del Instituto Latinoamericano de la Universidad de Estocolmo llevan mis subrayados y comentarios en el margen de las páginas; es más, aún recuerdo el día en que, cuando iba a devolver los libros, una bibliotecaria me preguntó a quemarropa: "Eres tú quien raya los libros, ¿verdad?" No supe qué contestar y, con el rubor en la cara, negué con un simple movimiento de cabeza, ya que si reconocía esta extraña manía, corría el riesgo de pagar el costo total de los libros. Desde luego que ella, ante mi negativa, se quedó con la duda, y yo, apelando a lo más puro de mi conciencia, me hice la promesa de no volver a garabatear en los libros prestados.

Lo peor es que en esos libros prestados quedó mi letra escrita con bolígrafos, como quien revela, sin quererlo o sin saberlo, las características más íntimas de su personalidad. Según los grafólogos, la escritura, como el andar, el ademán, la mímica y todos los aspectos de la psicomotricidad de la persona, lleva también la impronta particular de cada individuo. Estos expertos en estilos de escritura son capaces de descifrar las virtudes y los defectos de una persona, analizando una simple muestra de escritura espontánea. Y todo esto debido a que el acto de escribir -en cuanto representa el resultado de un conjunto de movimientos musculares de la mano estrechamente dirigidos y coordinados por el centro cerebral de la escritura y que con el tiempo forman un hábito íntimamente ligado a las características psíquicas de un determinado individuo- se traduce en unos caracteres gráficos peculiares, que no sólo revelan el estado de ánimo del individuo en el momento en que escribió, sino también las vicisitudes de su fuero interno, como si la escritura fuese el espejo del alma.

Con todo, a estas alturas de mi vida, no me queda más remedio que aceptar con resignación el error de haber hecho pública mi personalidad más íntima, debido a esta maldita manía de tener siempre un bolígrafo a mano y escribir donde no se debe, aunque al mismo tiempo estoy consciente de que promover el mayor uso del bolígrafo es, desde todo punto de vista, una buena manera de fomentar la escritura a mano, al menos para sentir el alivio de que así se escriben mejor las cartas y las tarjetas postales, en una época en que las máquinas de escribir y los ordenadores han convertido al bolígrafo en un instrumento casi rupestre y pasado de moda.

Margaret River, bajo el lente de un fotógrafo boliviano

UBICACION | ESTA SITUADO AL OESTE DE AUSTRALIA, EN LA CIUDAD DE PERTH

Margaret River es una ciudad situada en el Suroeste de Australia Occidental, en el valle del Río Margaret homónima, 277 kilómetros (172 millas) al sur de Perth, capital del estado. Su área de Gobierno Local es la comarca de Augusta-Margaret Río. En la zona de los alrededores se encuentra la región vinícola de Margaret River y se ha dado a conocer por su producción de vino y el turismo, que atrae un número estimado de 500.000 visitantes al año. En sus primeros días la zona era mejor conocida de madera dura y producción agrícola.

Margaret River es la principal región del vino en la Zona Sur Australia del Oeste, con casi 5.500 hectáreas de viñedo y más de 138 bodegas como en 2008.

Los niveles de humedad son ideales durante el período de crecimiento y la combinación de clima, suelo y viticultura conduce a una alta calidad de fruta de sabor intenso.

En consecuencia, los resultados anuales vitivinícolas siguen superando las expectativas y refuerzan a Margaret River en su reputación como una de las mejores regiones vitivinícolas del mundo. Las principales variedades de uva en la región son equitativamente distribuidos entre rojo y blanco; Cabernet Sauvignon, Chardonnay, Sauvignon Blanc, Shiraz, Merlot, Chenin Blanc y Verdelho.

Cuevas

Cueva del Mamut, entre varios cientos de cuevas, se encuentran cerca del Río Margaret, todas ellas dentro Leeuwin-Naturaliste Parque Nacional. Seis de estas están abiertas al público. La más famosa de ellas es la multi-septadas Cueva del mamut, que se encuentra a21 kilómetros al sur de la ciudad y contiene fósiles que se remontan a más de 35.000 años. La cueva fue descubierta por primera vez por los colonos europeos en el año 1850 y se ha abierto al público desde 1904. El surf en el Río Margaret es un deporte ampliamente practicado.

Importantes competiciones concentran la atención de sus habitantes y turistas que acuden a este lugar tan interesante en la ciudad de Perth, Australia.